Bienvenue dans le département de l'Essonne

Appelé le "Jardin secret de l'Île-de-France", le département de l'Essonne, offre à foison des paysages de plaines, des forêts, des vallées et de nombreux cours d'eau. Découvrir l'Essonne, c'est aussi partir à la rencontre de son patrimoine historique exceptionnel, de sa nature propice à la détente et à l'aventure, de son terroir et de ses savoir-faire et de nombreuses autres activités de loisirs, à partager en famille ou entre amis.

Quel sera votre modèle d'hébergement dans l'Essonne ?

Sa situation géographique privilégiée, au sud de la capitale, a permis au département de l'Essonne d'hériter de l'histoire foisonnante du bassin parisien, depuis le monde magdalénien, au sacre du roi Dagobert, jusqu'aux grandes batailles du Moyen âge. Au cours des derniers siècles, l'Essonne a su préserver un cadre de vie remarquable. Avec 49.000 hectares de forêts et autres milieux parcourus par plus de 400 km de rivières, le département offre des paysages variés, vallonnés et pittoresques aux portes de la capitale.

Quels sont les 12 châteaux à découvrir dans l'Essonne ?

01 - Le château de Courances

En plein cœur du Gâtinais, laissez-vous inspirer par ces lieux de charme et riche en histoire, découvrez le Domaine de Courances qui s'étend sur 75 hectares, cerné par l'eau, les arbres et le ciel. Le château, de style Louis XIII, entouré de douves, appartenant à la même famille depuis 1872. Encore habité, il dévoile à ses visiteurs lors des visites guidées, une succession de tapisseries, de boiseries, de mobilier d'époque et de souvenirs de famille. Le domaine est célèbre pour son parc, considéré comme l'un des plus beaux de France, c'est un témoignage remarquable des jardins d'eau de la Renaissance. Ici, l'eau, le végétal et la pierre sont omniprésents, as moins de 14 sources alimentent les 17 pièces d'eau.

02 - Le château de Chamarande

Situé au cœur du territoire et propriété du Conseil Général, le château est situé dans l'ancienne province de Hurepoix, aujourd'hui département de l'Essonne, à 39 km au sud-ouest de Paris. Le domaine allie architecture, nature et culture, avec une construction dans le style Louis XIII, un parc paysager sur 98 hectares et un centre d'art contemporain. Il présente un patrimoine historique bâti, inscrit dans un environnement d'exception, entre la forêt du Belvédère et la vallée de la Juine. Entouré de douves, le château de Chamarande est surmonté d'une toiture à la Mansart, est d'un élégant édifice du 17e siècle, mêlant la brique, la pierre et l'ardoise. Tous les ans, de mai à octobre, des spectacles artistiques, séances de cinéma en plein air et d'ateliers créatifs sont programmés.

03 - Le château de Saussay

Construit sur le manoir d'une ancienne commanderie templière qui avait été bâti sur les ruines d'un château féodal du 15e siècle, le Saussay constitue un rare ensemble de deux pavillons jumeaux du 18e siècle se faisant face à l'entrée d'un parc romantique parcouru par les eaux. À l'intérieur, les pièces de réceptions évoquent les vies des personnages illustres qui l'habitèrent. Au 19e siècle, la mode romantique à conduit la constitution d'un jardin à l'anglaise et au cours du 20e siècle la grande perspective a été redessinée par le paysagiste Duchêne. Ouvert au public pour les visites tous les dimanches et jours fériés d'avril à août, seul le parc est accessible en août et septembre.

04 - Le château de Farcheville

Contrairement à de nombreuses forteresses construites sur des promontoires, le château de Farcheville est une des forteresses de plaine parmi les plus remarquables d'Île-de-France. Construit à la fin du 13e siècle, Selon une inscription qui était encore visible en 1667, le château aurait été bâti pour Hugues II de Bouville, baron de Milly, en 1291. Il comporte une vaste enceinte rectangulaire entourée de douves, flanquée de tours aux angles avec des mâchicoulis portés par de grands arcs brisés entre les contreforts. On peut y découvrir, entre autres, la salle seigneuriale, la grange aux dîmes, un colombier, les écuries, des remises et une chapelle à voûte lambrissée du 15e siècle. Le domaine, aujourd'hui privé, est atypique mais impressionnant, le château abrite désormais un complexe à vocation hôtelière, qui accueille mariages, réceptions et réunions professionnelles. Il est possible de visiter le château, ses jardins en groupe et sur réservation préalable (+33 1 60 80 63 64).

05 - Le château de Courson

Demeure lumineuse en briques et pierres du 17 et 18e siècles, tournée vers la nature, les décors et le mobilier s'en inspirent largement. Fruit du travail des meilleurs paysagistes du 19 et 20e siècles, son parc est somptueusement romantique. L'élégant château de Courson-Monteloup, est entouré d'un superbe parc à l'anglaise, dans lequel arbres centenaires, massifs fleuris et étang paisible se succèdent pour le plus grand bonheur des amateurs de jardin et de romantisme. Ouvert les dimanches et jours fériés, le parc paysager, sur 35 hectares avec de longues allées qui serpentant autour d'un étang, abritent une riche végétation qui évolue tout au long de l'année et dévoile ses attraits au fil des saisons. Il ne faut pas manquer, les Journées des Plantes, aux mois de mai et d'octobre, dédiées au jardin et aux plantes.

06 - Le château de Dourdan

Le château de Dourdan est achevé vers 1222, Philippe Auguste l'avait fait construire comme, poste frontière du domaine royal. À cette époque, les Capétiens (Français) et les Plantagenêts (Anglais) sont en guerre, le royaume engage alors un important programme de constructions militaires. Le château a pour objectif de défendre la partie sud du domaine royal et assurer la route commerciale du blé cultivé dans la plaine de la Beauce. Installée sur les rives de l'Orge, la cité médiévale de Dourdan est l'un des seuls édifices, de l'Île-de-France, de cette époque, à avoir conservé l'essentiel de ses structures, il présente un patrimoine bâti qui témoigne de son passé de ville royale. La forteresse présente également la particularité d'abriter, dans l'ancien grenier à sel du 18e siècle transformé par la suite en habitation. Face au château, d'autres monuments intéressants, comme la halle datant de 1836 et l'église gothique Saint-Germain-L'auxerrois, des 12 et 15e siècles. Il ne faut pas rater la fête médiévale qui s'y déroule en juin avec son marché et ses spectacles de rue.

Que visiter en Essonne

07 - Le château de Parterre à Dourdan

Château abrite aujourd'hui l'Hôtel de Ville de Dourdan, le parc du Parterre était à l'origine un jardin à la française dans la tradition du paysagiste Le Nôtre. En 1725, Michel Jacques Lévy, conseiller du roi et bailli de Dourdan, fait construire le château du Parterre, la résidence est rachetée en 1739 par Mme de Verteillac, épouse du gouverneur de Dourdan. En 1793, le Parterre est livré au public et les bâtiments sont convertis en caserne, en 1809, les héritiers de Verteillac le vendent à la ville en 1863, qui en devient l'unique propriétaire.

08 - Le château de Méréville

Connu surtout pour son formidable parc, la demeure n'est pourtant pas sans intérêt. Le domaine représente, avant tout, le parc le plus emblématique des jardins anglo-chinois, composé dès 1784 par François-Joseph Bélanger puis Hubert Robert pour le compte du financier Jean-Joseph de Laborde. Il dévoile la nouvelle esthétique qui traverse l'Europe de cette fin de siècle et marque la rupture avec les jardins réguliers en vogue auparavant. Composé comme un tableau articulé autour de scènes que l'on découvre au fil de la promenade, ce jardin exceptionnel raconte le rapport de l'Homme face à une nature sublimée. Bien qu'au cours de son histoire, il ait été endommagé en partie, il nous est parvenu sans voir vraiment disparaître son caractère et son mode de composition. Depuis décembre 2000, il fait l'objet de campagnes de travaux de restauration par le conseil départemental de l'Essonne.

09 - Le château du Marais

Le bâtiment actuel est le 4e construit dans la commune de Le Val-Saint-Germain, sur les terres du Marais, il a été bâti entre 1772 et 1779 par l'architecte Jean-Benoît-Vincent Barré, sur la demande de Jean Lemaître, trésorier général de l'artillerie, il va dépenser une fortune pour l'édification de la nouvelle demeure, mais le résultat, c'est qu'il est l'un des plus beaux châteaux français de l'époque de Louis XVI. Autour du château, un très beau parc sur 40 hectares, avec jardin à la française, grotte, verger, et jardin de fleurs et un long miroir d'eau de 550 mètres, sont des attraits indéniables pour une promenade agréable. Le château est fermé suite à un changement de propriétaire.

10 - Le château de Saint-Jean de Beauregard

Remarquablement préservé, le château de Saint-Jean de Beauregard a conservé intact tout le charme et l'élégance de son environnement classique du 17e siècle. Dans un écrin de terres et de bois, la masse puissante et sobre du château s'inscrit avec ses 7 cours, son parc et son jardin à la française entièrement clos, dans un carré presque parfait, il intègrent harmonieusement, à travers les différentes parcelles, tous les éléments indispensables à la vie quotidienne au 17e siècle. Sur une superficie de 2 hectares, le potager fleuri de Saint-Jean de Beauregard est l'un des rares potagers de château à avoir survécu jusqu'à nos jours. Il mêle harmonieusement fleurs, fruits et légumes rares ou oubliés, dans des compositions constamment renouvelées au fil des saisons. Son pigeonnier, avec ses 4.500 boulins, est l'un des plus grands d'Île-de France, sa double échelle pivotante de 12 mètres et sa charpente spectaculaire en font un point essentiel de la visite du domaine. Il se visite de mi-mars à mi-novembre, les dimanches et jours fériés après-midi, il accueil chaque année, la fête des plantes vivaces en avril, et la fête des plantes, fruits et légumes d'hier et d'aujourd'hui en septembre.

11 - Le château de Montauger

Situé sur les communes de Lisses et Villabé, à la lisière des espaces urbains du nord et les zones rurales du sud, il constitue la porte d'entrée des Marais des basses vallées de l'Essonne et de la Juine. Ce domaine de 15 hectares organise, tout au long de l'année, des animations variées, des expositions ludiques et scientifiques dans les salons du château et 2 observatoires sont à disposition au cœur de la zone humide. Calme et secret, il vous enchantera par son patrimoine écologique et paysager caractéristique de l'Essonne, 200 variétés anciennes de fruitiers et ceps de vignes, un potager, un rucher, un four à chaux, témoignent quant à eux d'un passé rustique plus modeste et laborieux.

12 - Le château de Villeconin

Il a été construit à la fin du 14e siècle par Jean de Montagu, surintendant des finances du roi Charles VI, c'est un château, typique de l'époque médiévale avec son donjon et sa tour ronde, sa salle des gardes, il est entouré de douves en bordure du parc. Le jardin est composé de massifs de buis taillés et d'une partie boisée, des massifs de fleurs alternent vivaces à floraison échelonnée, rosiers et fuchsias. Le château est racheté en 1932 par Henry de Jouvencel qui, dès 1933, commence une réhabilitation des bâtiments et des prairies, qu'il transforme en parc.

Découvrir quelques maisons d'artistes en Essonne

01 - Le Moulin de Claude François

En 1964, Claude François, qui est à la recherche d'un endroit calme et paisible, découvre un moulin à eau du 12e siècle dans le petit village de Dannemois. La propriété de l'artiste est rapidement baptisée par les amis et proches "Le Moulin de Cloclo", qui était devenue, grâce aux idées du nouveau propriétaire, un rendez-vous festif du show-biz. Claude François est resté dans le village de Dannemois, jusqu'au malheureux évènement qui causa sa mort, en 1978. Il y repose depuis, dans le cimetière municipal où ses fans peuvent venir le retrouver et se recueillir. Les lieux sont restés en état d'abandon jusqu'en 1998 quand Mme et Mr Lescure ont racheté le bien avec la ferme intention de faire revivre le moulin avec les souvenir de l'artiste, ils ont reconstitué la "Ferme du Bonheur" à l'identique, telle qu'elle existait à l'époque de Claude François.

02 - La maison de Jean Cocteau

Transformée en musée, la maison comporte des pièces réelles de l'époque où Jean Cocteau et propose aux visiteurs une plongée dans l'univers mythologique et baroque du poète. En 1947, Jean Cocteau choisit de s'installer à Milly-la-Forêt avec son compagnon de l'époque, l'acteur Jean Marais. La maison du Bailli est une demeure bourgeoise et champêtre du 17e siècle, ancienne dépendance du château de la Bonde. Il y a vécu 48 ans et passera les 17 dernières années avec "Doudou" son compagnon qui a entretenu la demeure et préservé ses œuvres jusqu'à sa mort en 1995. Vous aurez également l'occasion de vous promener dans des jardins, un cadre bucolique entouré par les canaux d'irrigation et les douves du château de la Bonde voisin.

03 - La maison d'Alphonse Daudet

La maison d'Alphonse Daudet est une propriété privée, sa propriétaire, ouvre ses portes depuis 25 ans pour partager ce lieu de mémoire en accueillant des enfants, du public, des artistes et développant un lieu culturel vivant. L'objectif ; restaurer, mettre en valeur et faire vivre ce lieu dans l'esprit qui l'animait au 19e siècle : un lieu de rencontre artistique et culturelle. Animée et rendue vivante grâce à l'association "Maison d'Alphonse Daudet", la maison de l'écrivain est peu à peu restaurée par les particuliers, l'association et les artistes qui s'investissent dans ce projet et depuis 2016, avec l'association "Urgence Patrimoine" et dernièrement à travers le site Dartagnans. La maison est avant tout un lieu où les artistes peuvent se retrouver, créer, travailler, elle accueille de nombreux conteurs francophones avec un solide réseau de conteurs aussi bien en Europe, en Afrique qu'en Amérique. La maison héberge 6 structures, dans le domaine du patrimoine, du livre, du conte, du théâtre et de la musique. Attention : La visite de la maison d'Alphonse Daudet est réservée aux groupes !